El I Congrés Internacional sobre Turisme Asiàtic ha tingut lloc el 25 i 26 de setembre a Barcelona, i hi han intervingut, entre altres, responsables de Turisme de Catalunya, de Turisme de Barcelona, de l’Oficina de Turisme i Congressos de París, del Visit London i de l’Ajuntament de Madrid. La majoria d’aquests responsables han coincidit a reclamar un increment de l’oferta d’enllaços aeris amb el mercat asiàtic i una solució immediata i eficient en la tramitació de visats per tal d’incrementar l’arribada de turistes procedents d’aquest continent.
El mercat asiàtic resulta molt atractiu per Europa, ja que si la despesa mitjana dels turistes procedents d’altres països és de 850 euros, la dels japonesos, per exemple, és d’uns 1.500 euros. A més, aquest mercat presenta un potencial encara molt gran per explotar, ja que segons dades de l’Organització Mundial del Turisme, només el 3% dels turistes que visiten l’Estat espanyol procedeixen d’Àsia. Tot i així, Catalunya és actualment la seva primera destinació i concentra la meitat d’aquests turistes. Així mateix, l’OMS també apunta que la Xina i l’Índia seran dos dels principals mercats emissors de turistes en les properes dècades.